シングルモルトウイスキーとは、その蒸溜所が立地する自然風土そのままを反映したもの。
土地の気候や水などによって特徴がはっきりとわかれ、ワインに引けを取らないほど多種多様な風味を持っています。
スコッチウィスキー…英国のスコットランドで製造されているウィスキーの総称。
原料の糖化、発酵、蒸留、熟成まで全てをスコットランド内で行ったウィスキーがスコッチウィスキーを名乗ることが出来ます。
製造過程で大麦麦芽を乾燥させる際に燃焼させる泥炭(ピート)に由来する独特の煙のような香りピート香(スモーキーフレーバーとも呼ぶ)が強いため、味わいも香りも濃厚であるのが特徴です。
モルト原酒を製造している蒸留所の地区(6地区あり)によって味わいや香りに大きな違いがあり、単一蒸留所の単一モルト原酒を使用しているウィスキーを｢シングルモルトウィスキー｣と呼びます。
バランタインやジョニーウォーカーなどの｢ブレンデットウィスキー｣は文字通り、この｢シングルモルト｣と呼ばれるモルト原酒(複数の蒸留所産)とグレーン原酒(トウモロコシなどが主原料の蒸留酒)を｢ブレンド｣し味を整えて商品化されています。
｢シングルモルト｣は蒸留所の個性(水、原料、自然風土)が味に直接反映されるのが最大の特徴で、非常に個性的な商品が多く存在しており初心者には敷居が高いウィスキーでもありますが…
今回は初めての方でも安心して楽しめる5本をセレクトしてみました!!
グレンフィディック12年
1963年、世界で初めてシングルモルトウィスキーを商品化させたのがグレンフェディックです。洋梨を想わせるフルーティな香りの中に和風と言いますか、抹茶の香りあり。樽香は控えめです。味わいは独特の甘さを楽しめ、非常に飲みやすい仕上がり。初心者が気軽に楽しめる1本です!!
ハイボール…濃厚な甘みを楽しめるロックも良いのですがハイボールでスッキリとしたフルーティ味わいを楽しむのもおすすめです!!
○生産国…英国 スコットランド ○地区…スペイサイド ○原料…モルト
○アルコール…40度 ○分類…シングルモルト・スコッチウィスキー
○容量…700ml ○実勢価格…3,000円～
ザ・グレンリベット 12年
スコッチウィスキーを語る上で欠かせないのがピート香。このザ・グレンリベット12年の最大の特徴がピート香をモルトに付けないことです。これが飲みやすく、エレガントな味わいの理由となっています。トロピカルフルーツや花の香り、蜂蜜のような甘さ、柔らかく滑らかな余韻は正に初心者向けの1本と言えます。
ハイボール…スッキリとしたフルーティ味わいを楽しむならハイボール。サントリーの｢角瓶感覚｣で楽しめるシングルモルトです!!
○生産国…英国 スコットランド ○地区…スペイサイド ○原料…モルト
○アルコール…40度 ○分類…シングルモルト・スコッチウィスキー
○容量…700ml ○実勢価格…3,000円～
ザ・マッカラン 12年
シェリー樽原酒由来のドライフルーツを思わせる甘みとかすかに感じるスパイスのニュアンス、重厚で華やかな香りが特徴。日本の代表的銘柄である｢山崎12年｣と同様シェリー樽で熟成されており数多くあるシングルモルトの中でも最も日本人好みの味わいと言えます。もしバーでオーダーに迷ったら「マッカラン12年のロックで…｣が安心ですね!!
ロック…ハイボールも良いのですが、ロックグラスを傾けて重厚な味わいを楽しむのがおすすめ!!
○生産国…英国 スコットランド ○地区…スペイサイド ○原料…モルト
○アルコール…40度 ○分類…シングルモルト・スコッチウィスキー
○容量…700ml ○実勢価格…6,600円～
ボウモア12年
個性的な味わいで知られるアイラ島産のシングルモルトらしく、ドライなスモーキー感と柔らかなフルーティ感が見事に調和しており｢アイラの女王｣と呼ばれています。海に面した蒸留所で造られる原酒は潮の香りに包まれて熟成されており、ボウモアの個性を育んでいます。アイラモルトの入門編に最適な1本です。
ロック…スモーキーさとダークチョコレートを思わせる温かみのあるコクを味わうならロックの一択ですね!!
○生産国…英国 スコットランド ○地区…アイラサイド ○原料…モルト
○アルコール…40度 ○分類…シングルモルト・スコッチウィスキー
○容量…700ml ○実勢価格…3,500円～
ラフロイグ10年
力強い濃密な味わい。独特のスモーキーフレーバーを持ち、個性派揃いのアイラモルトの中でも際立つ個性派。英国チャールズ皇太子愛飲のモルトとしても有名です。上級者向けの1本ですが、初心者でもハマる方が多いのも特徴。滑らかでオイリーなコクのある味わいは正に｢アイラモルト｣
と叫びたくなるような1本。アルコール度数が40度と43度があり、43度は少数派です。もし見つけたら即買いをおすすめいたします!!
ロック…爽快なピート香と磯の香り、独特のコクを味わうならロックの一択ですね!!
○生産国…英国 スコットランド ○地区…アイラサイド ○原料…モルト
○アルコール…43度 ○分類…シングルモルト・スコッチウィスキー
○容量…750ml ○実勢価格…5,500円～
スコットランドではハイランド、スペイサイド、ローランド、アイラ、キャンベルタウン、アイランズと6地区に約100カ所の蒸留所があり、製造されているモルト原酒には各地区独特の違いがあります。
ハイランド、アイラ地区の原酒はスコッチウィスキー特有のピート香が強くスモーキーで濃厚な味わい、スペイサイド、ローランド地区の原酒は華やかで甘みがある洗練された味わいが特徴です。
最後に簡単なウィスキーのテイスティングの方法を紹介いたします。
①色をチェック。グラスにウイスキーを注ぎ入れ、白い紙をバックにすると良い。
銘柄やエイジングによって変わる濃淡や、貯蔵樽に由来する色の違いを見て楽しむ。
②香りを楽しむ。グラスに水を加え、ウイスキーでグラスの内壁を濡らすように揺らす。最初に鼻に訴えてくる香りだけでなく、徐々に現れる個性を感じる。
③味わい。口に含み舌の上でころがして味わう。
④余韻を楽しむ。口の中に残った香りや味（アフターテイスト）まで、しっかりと感じてみましょう!!
皆さん、ぜひお試しくださいね!!
